El Metro de Ciudad México es hoy uno de los primeros del mundo en cuanto a transportación de pasajeros y continúa su desarrollo en la capital azteca.
Este sistema de metro mueve diariamente a unos 4 millones de pasajeros a lo largo de sus 227 km de vías, 195 estaciones (115 subterráneas, 54 en superficie y 26 en tramos elevados) y 3 340 coches que operan a través de 12 líneas o rutas. Posee 15 239 empleados directos en el servicio.
Fue inaugurado el 4 de septiembre de 1969, más de un siglo después del Metro londinense.
Como otras grandes ciudades, la de México originó diversos problemas de sostenibilidad; uno de ellos fue la transportación de sus habitantes, que ya resultaba imposible por las rutas convencionales de superficie. El proyecto presentado por la Universidad Autónoma de México (UNAM) en 1958, desató ideas que culminaron el 29 de abril de 1967 con un Decreto Presidencial, creando el Sistema de Transporte Colectivo que operaría un tren rápido subterráneo como parte del transporte público del Distrito Federal.
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La decisión, difícil por el grado de sismicidad de la Ciudad, se apoyaba en buena medida en el ejemplo de Japón, que enmarcado en el llamado “cinturón de fuego del Pacífico”, había sido visitado en 1961 por el Ing. Bernardo Quintana Arrioja, comprobando la resistencia de sistemas basados en la construcción de cajones cuadrados de hormigón armado que demostraban ser más resistentes y flexibles ante los movimientos telúricos.
Lo anterior inclina a los patrocinadores del metro de Ciudad México a utilizar el sistema francés aplicado en Paris y Montreal, cuya característica principal es el uso de ruedas neumáticas en los coches; haciendo la marcha menos ruidosa y asimilando posibles desniveles de la vía. Para ello, el sistema utiliza una vía standard (1 435 mm) y otra de1 993 mm para la rodadura neumática.
La ampliación de las líneas agregó nuevas rutas servidas por coches de ruedas metálicas convencionales, que difieren en su alimentación de los que utilizan neumáticas. Aunque ambas usan 750 V CD, las metálicas se alimentan por catenaria y las neumáticas mediante barras guía situadas a los costados de la superficie de rodamiento.
El 4 de septiembre de 1969, el Presidente Gustavo Díaz Ordaz y el Regente del entonces Distrito Federal, Alfonso Corona del Rosal, inauguran la primera línea en su tramo entre las estaciones de Chapultepec y Zaragoza.
El servicio del metro de Ciudad México entró en operaciones un día después a las 5:58 horas. Un tren construido por la francesa Alsthom realizó el viaje inaugural y acompañaría a otros proveedores españoles, canadienses y nacionales, que sucesivamente aportaron equipos al sistema, indispensable ya para los mexicanos.
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