El Ford Crown Victoria se convirtió en al auto por excelencia para flotas de taxis y policía cuando el Checker, líder de los Yellows Cab por años, y el Chevrolet Caprice, muy usado en la Policía, salieron de producción. No quedó en el mercado ningún auto como él: duro; amplio; fiable y sencillo de mantener. Ha sido el auto más empleado por veinte años en toda Norteamérica para el trabajo policial.
La primera generación del Crown Victoria Interceptor, de código P71, se remonta oficialmente a 1992, aunque, por supuesto, los modelos Crown Victoria están en la carpeta de Ford desde hace muchos años. Sin embargo, ese año de 1992 comenzó a emplearse el código P71, exclusivamente, para los Interceptor. Por supuesto, se mantenían los otros códigos existentes en el resto de la gama Crown Victoria, como el P72 para los vehículos comerciales y taxis, P75 para el sedán de turismo, y otros más.
El Ford Crown Victoria resultaba ideal para su empleo en estas funciones, sobre todo, por su gran tamaño y construcción ”a la antigua“ de carrocería sobre chasis, lo cual es muy apropiado para muchas de las maniobras policiales y abarata las pequeñas reparaciones a menudo necesarias tras los pequeños ”toques“ de las maniobras PIT, durante las persecuciones. Esta primera generación tuvo algunos cambios de imagen, en la parrilla frontal, luces traseras y manillas de puertas, pero mantuvo inalterable su núcleo de motor V8 modular de 4,6 litros, tracción trasera, y transmisión automática de cuatro velocidades.
Para 1998 Ford presentó una segunda generación del P71, dando al auto un aspecto más conservador, muy a tono con su tecnología convencional y solida. En 1999 se remplaza por primera vez la placa de ”Crown Victoria“ con la de ”Crown Victoria Police Interceptor“. Esta generación se ha mantenido en producción todos estos años, recibiendo constantes modificaciones. Su motor fue mejorado en la admisión para llegar a la cota de 250 CV en 2004 y como curiosidad podemos decir que en todos estos años solo la producción del 2005 tuvo una antena exterior de radio AM/FM, el resto la tuvo integrada al parabrisas trasero.
El P71 tiene importantes diferencias con el resto de la gama del Crown Victoria, como es lógico suponer. En primer lugar los 250 CV del motor; y luego el intercambiador de temperatura del aceite motor, para permitir un uso prolongado del mismo en ralentí, durante las rondas de vigilancia. De igual forma el motor lleva una calibración diferente que lo hace marchar ”en baja“ unas 40 rpm por encima del modelo estándar. La transmisión es reprogramada para cambios más precisos, agresivos, firmes y duros. De igual forma, durante todos estos años, existen variantes en la relación de transmisión principal del diferencial trasero, limitada de fábrica, electrónicamente, a 193 km/h de velocidad máxima, pero que tuvo momentos de 217 km/h y hasta 240 km/h, bien diferentes a los 177 km/h del modelo civil.
Existen otras diferencias como la suspensión, muy superior, para permitir mejor agarre y durabilidad; opciones de configuración del maletero para montaje de equipos; alternador de mayor capacidad, un panel de acero tras el asiento delantero para proteger a los oficiales, un espacio entre las plazas del banco del asiento delantero para permitir el montaje de equipos policiales y un velocímetro de hasta 225 km/h.
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Los Crown Victoria Police Interceptor no son vendidos al público en general, pero una vez concluida su función muchas veces son rematados en subastas u otras ventas, lo cual irá in crescendo a partir de finales de 2011, cuando cese su producción definitivamente en la planta de St Thomas, Ontario, Canadá. La extensa hoja de servicios del Ford Crown Victoria Police Interceptor incluye: Bahamas, Canadá; República Dominicana, México, Estados Unidos, Guam; Puerto Rico, Islas Vírgenes Norteamericanas, Venezuela, Bahréin, Jordania, Kuwait, Omán, Qatar, Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Francia y Rusia. El próximo vehículo que comercializará Ford en esta función será el Ford Police Interceptor. Vea todos los detalles en nuestra sección Spotlight.