Luego de 35 años ininterrumpidos entre nosotros ha finalizado la producción mundial de la primera generación del Volkswagen Golf, aunque el modelo permanece con plena vigencia en su actual versión. Ha pasado así, definitivamente, a convertirse en toda una leyenda del automovilismo mundial. Fueron en total 7 millones de ejemplares fabricados a lo largo y ancho de todo el mundo y el último de ellos salió de la factoría de Uitenhagen de Sudáfrica, donde se comercializa como VW Citi Golf.
Termina así una de las más importantes etapas de la historia del automóvil que se inició en 1974 con la introducción de un modelo nuevo que tenía ante sí la complicada misión de sustituir al mayor mito de Volkswagen, y tal vez del automóvil: el modelo Escarabajo y, de paso, salvar de un futuro incierto a la compañía. Tarea doblemente difícil que el pequeño Golf cumplió como todo un consagrado, convirtiendo a Volkswagen, definitivamente, en un gigante de la industria automotriz mundial, con presencia en todos los continentes y propietaria de marcas en todos los sectores del mercado.
El Golf MK.I comenzó a fabricarse en Sudáfrica en 1978. A lo largo de todos estos años fue sometido a varias sesiones de rejuvenecimiento (incluyendo la adopción, en 2004, del salpicadero del Skoda Fabia), pero siempre sobre la base del modelo inicial. Un planteamiento que implicaba mantener, desgraciadamente, los niveles de seguridad pasiva propios de los años ´70 (hace poco tiempo que se ofreció la instalación del airbag) pero que, por el contrario, permitía mantener unos precios que en la vieja Europa resultarían más que tentadores al no superar, al cambio, los 10.000 euros.
Las últimas 1.000 unidades salidas de la factoría de Uitenhagen, de un total de 517.384 ejemplares fabricados, se comercializarán durante lo que queda de año como serie especial bajo el nombre de ”VW Golf Citi Mk I Limited Edition“. Como despedida oficial, Volkswagen South Africa tienen previsto iniciar la semana que viene una tournee por todo el país bajo el lema de ”Goodbye Citi Tour“. Demos entonces un último saludos a la generación de un modelo que ha sido por años nuestro fiel compañero. ¡Nos vemos en el camino Golf Gen I !