El director de automovilismo de Michelin, Nick Shorrock, ha alabado a su equipo por desarrollar un neumático competitivo y duradero para el Campeonato del Mundo de Rallyes de este año.
Las tres primeras pruebas del WRC han significado un gran número de pinchazos para la compañía francesa, pero la decisión de Michelin de endurecer la composición del neumático de tierra Latitude Cross dió buenos resultados en el Rallye de Jordania de principios de abril, donde ninguno de los pilotos principales sufrieron pinchazos.
Shorrock comentó: ”Ford y Citroen, nuestros principales clientes, se han mostrado positivos respecto al cambio. Ahora tenemos un neumático que demuestra por sí mismo que ser más robusto no implica perder tanto rendimiento como imaginábamos. Hemos tratado de desarrollar un neumático que dé robustez y rendimiento y probablemente el que usábamos antes era demasiado en rendimiento. Hemos aprendido de ello y lo que hemos visto en Jordania confirma lo que ya vimos en la prueba anterior.“
Todos los pilotos elogiaron rápidamente el nuevo producto, como afirmó el ganador de la prueba jordana Sebastien Ogier: ”Los neumáticos funcionaron, no fueron tan diferentes en cuanto a agarre, pero son más fuertes. Me sentí bien con ellos.“
Shorrock continuó: ”Estamos satisfechos de que los equipos no estén encontrando muchas diferencias en canto al manejo de los neumáticos y eso es importante, porque significa que les proporciona la misma sensación en la pista. Estamos satisfechos, yo estoy muy complacido y nuestros ingenieros se merecen un gran reconocimiento por haber trabajado tan duro, han cosechado otro éxito.“
Shorrock admite que los neumáticos anteriores hubieran sufrido más pinchazos. ”Vi grandes anomalías con los neumáticos en Jordania,“ afirma. ”En uno de los neumáticos, el lateral se arrancó y podría haber provocado una salida de pista en los neumáticos antiguos, pero aguantó. Como dije, en estos tests los neumáticos están sometidos a condiciones extremas con presión zero, y estuvieron a la altura.“