El Rally de Portugal regresa al campeonato mundial tras cinco años ausente del calendario, y en sus rutas quedará despejada una gran incógnita: ¿alcanzará el campeón Sebastien Loeb a su archirival Marcus Gronholm, actual líder?
Un lustro después cambia el trazado de la carrera lusa, que ahora recorrerá la sureña región del Algarve, en cuyos litorales reina Vilamoura, uno de los mayores complejos turísticos de Europa.
Estrenado en 1973, el rally lusitano sobresalía del resto por su grado de dificultad y por la interacción entre pilotos y público, controlada después de un trágico accidente la pasada década.
Ningún piloto en activo se ha coronado en Portugal, cuyos últimos monarcas fueron Tommi Makinen, Richard Burns y Colin McRae. Ese podría ser un incentivo extra para los líderes del circuito, en particular Loeb, que viene de ganar el Rally Corona de México.
A continuación, los cinco mejores pilotos del actual campeonato mundial, disputados ya cuatro de las 16 pruebas punteables.
1. Marcus Gronholm (Finlandia/Ford) / 32 puntos.
2. Sebastien Loeb (Francia/Citroen) / 28.
3. Mikko Hirvonen (Finlandia/Ford) / 26.
4. Dani Sordo (España/Citroen) / 13.
5. Henning Solberg (Noruega/Ford) / 11.