A pesar de los variados sistemas de transporte, incluidos los autobuses, en muchas ciudades ha ganado espacio el de tipo de ómnibus articulados, conocido como Acordeón y otras denominaciones. Son varias las razones para la aceptación de éstos.
En las décadas del 20 y 30 del pasado Siglo, en Norteamérica y Europa hubo intentos para la utilización de este medio de transporte, basado en el semi-remolque de algunos vehículos de carga. Por diversas coyunturas, solo se hicieron prototipos y la idea no revivió hasta 1961, cuando la húngara Ikarus muestra su modelo de ómnibus articulados 180 (por la capacidad de pasajeros) y en 1963 comienza una producción que continuaría hasta 1973, cuando es relevado por el nuevo Ikarus 280, que usaba un motor diesel con Licencia MAN.
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El 14 de Marzo de 1966, comienza su servicio en California lo que sería el primer ómnibus articulado en Norteamérica; el XMC 77, de la AC Transit. Con 18.3 m. de longitud y un motor Cummins de 262 hp. Su capacidad de 77 pasajeros sentados, permitía un alto número de viajeros de pié, que podían disfrutar la visión paronámica brindada desde el ómnibus.
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A pesar de esta iniciativa, en EE.UU. se importaron ómnibus aticulados desde Europa hasta los años 80 y simultáneamente se formaron asociaciones, como el Joint Venture entrte la AM General y la alemana MAN para el ensamblaje del MAN SG 220 en California. A la vez, la Crown alcanza un acuerdo con la Ikarus para producir el Ikarus 280, donde la Compañía húngara aportaba los chasis y la Norteamericana el tren motriz.
Posteriormente, muchos productores se sumaron a los pioneros; contribuyendo a la expansión de estos vehículos. Marcas como Mercedes Benz; MAN; Neoplan; Busscar; Iveco; Karosa; Skoda; Leyland, LIAZ; MAZ; Scania; Volvo; Yutong y muchas otras; incluyendo a la carrocera belga Van Hool, que ofrece sus duraderas carrocerías donde incorporan motores y cajas de velocidad a selección del cliente.
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Sobre el ómnibus articulado, se han producido dos versiones; el ¨halador¨ y el ¨empujador¨. El primero sitúa el motor en el coche delantero, mientras el segundo lo coloca al final del vehículo. Esta última versión brinda a los pasajeros un piso mas bajo, facilitando el acceso y salida del vehículo; además de ejercer una menor fuerza centrífuga en las curvas a los viajeros del segundo coche. La electrónica ha contribuído notablemente al desarrollo de esta versión. No ha faltado el modelo de doble piso producido por Neoplan.
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A fines de los años 80, aparece la nueva versión que agrega un remolque adicional al vehículo. Este llamado bi-articulado, comienzan a desarrollarlo las francesas Renault y Heuliez Bus con su modelo Heuliez GX 237. Pocos años después la Ikarus desarrolla como prototipo el modelo 293 y el 415 Ts. Al igual que ocurrió con sus predecesores, diversos fabricantes lanzaron sus Bi-articulados en todo el mundo.
Estos equipos tienen largos de entre 24 y 30m; mayores que los articulados clásicos (18m) y muy superiores a los ómnibus rígidos (11-14m.) y pueden llevar por ello hasta 300 pasajeros La posibilidad de una capacidad mayor con un solo vehículo constituye una ventaja; aunque su radio de giro limita el uso en vías estrechas. Es por ello que son muy utilizados en vías expresas.como rutas Ciudad- Aeropuerto, o aquellas protegidas para evitar interferencias excesivas del tráfico. También. donde los costos iniciales de un Metro, sobrepasan las posibilidades financieras de los inversionistas.
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Brindan servicio en todo el mundo. Ciudades de EE.UU; Federación Rusa; Europa; Asia y América Latina, conocen de sus prestaciones. En esta última, Bogotá, Barranquilla, Bucaramanga, Ciudad México. Guadalajara, Curitiba, La Habana, Cali, Cartagena, Ciudad de Guatemala, Monterrey, Quito, Sao Paulo; Santiago de Chile y otras, forman un buen número.
Los encontramos como ómnibus y trolley buses, movidos a diesel, electricidad o híbridos. Parece que llegaron para quedarse y se apoyan, además de lo aquí expuesto, en aquellos usuarios que prefieren estar en la superficie y por alguna razón (esto es para los psicólogos), rechazan los túneles y espacios donde no ven el mundo que los rodea.
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