Comenzó en Estados Unidos, en el estado de Texas, entre las ciudades de Houston y Dallas. Cuenta con tecnología de nivel 4, sin conductor humano.
Este mes (mayo de 2025) se puso en marcha el primer servicio comercial de camiones autónomos, sin conductor, en autopistas. Aurora Innovation, una empresa con sede en Pittsburgh (Pensilvania), que se ha especializado en vehículos autónomos, comenzó este servicio de transporte de carga sin conductor humano en carreteras públicas.
El sistema Aurora Driver opera a nivel 4 de autonomía, que significa que el vehículo puede conducirse por sí mismo, sin intervención humana (chofer a bordo), aunque con un asistente humano que supervisa la ruta de forma remota. Este sistema integra a más de dos docenas de sensores: cámaras y micrófonos, radar y LiDAR.
El LiDAR es un dispositivo capaz de detectar cualquier objeto a más de 450 metros de distancia, e incluso identificarlo (como peatones) ,11 segundos antes que cualquier conductor humano, en condiciones de baja visibilidad.
Todo este sistema utiliza una potente tecnología computacional, la cual es capaz de procesar, en tiempo real, toda la información del entorno.
Por otra parte, contrario a lo que se podría temer en las Implicaciones que tendría para el empleo de conductores en el transporte, según informe del Departamento de Transporte de EE UU, esta automatización no eliminaría drásticamente los empleos del sector. Y la reducción de conductores sería menor al número que se jubilará anualmente por causas naturales.
Aurora Innovation ha cerrado acuerdos con algunos fabricantes, tal como Volvo y PACCAR (propietario de las marcas Kenworth y Peterbilt), para así incorporar su tecnología en la producción de los camiones pesados. Como primeros clientes de esos servicios, están Uber Freight y Hirschbach Motor Lines.
Según se dio a conocer Aurora Innovation ya planea la futura expansión de sus operaciones. Inicialmente, hacia ciudades como El Paso (también en el propio estado de Texas) y a Phoenix (en el estado de Arizona). Y todo esto antes de que finalice el presenta año (2025).
Entre los objetivos que se proyecta esta empresa transportista, están las operaciones nocturnas y bajo lluvias. Asimismo, enfrenta nuevos retos, tal como mejorar la autonomía en condiciones adversas, al tiempo que se propone operar un mayor número de rutas. Estos avances permitirán ampliar el espectro de aplicación de la tecnología y reducir aún más el costo operativo del transporte por carretera.
