El francés Sebastien Loeb ganó el Rally de Cataluña y la escena quedó lista para definir en Gales al campeón del Mundial 2009, pues el monarca vigente recortó a solo un punto su diferencia con el actual líder, el finlandés Mikko Hirvonnen. Por quinto año consecutivo, el alsaciano dominó la prueba española, en cuyo asfalto extendió a 53 su record de victorias en el WRC.
Loeb y su copiloto Daniel Elena treparon sobre el techo de su Citroën C4 para celebrar su sexto triunfo de la temporada, regreso al tope del podio luego de cinco pruebas sin ganar, racha que le costó incluso el liderazgo general. Su compañero Dani Sordo finalizó segundo, completando un doblete perfecto que le aseguró al Citroën Total World Rally Team el título de Constructores.
Como ha ocurrido en los tres últimos años, Loeb y Sordo controlaron la prueba catalana todo el tiempo: de hecho, Sordo le cedió la victoria a Loeb en la jornada final. El espíritu de sacrificio de Sordo recuerda los tiempos en que Guy Lemond trabajaba para Bernard Hinault en el Tour de Francia, sabiéndose capaz de coronarse en los Elíseos, pero renunciando al éxito personal.
”Al principio Dani corría mucho e intentamos luchar entre nosotros, pero sabíamos que no podíamos cometer errores por querer competir, era importante llegar al final. Nos sentimos muy seguros. Ha sido un placer volver a correr en asfalto, hacía mucho que no lo hacía. Y el resultado de ahora debería ser perfecto, estoy muy contento, he disfrutado mucho“, declaró Loeb.
El Ford Focus RS WRC de Hirvonen terminó tercero, y aunque punteó, sabe que el próximo 23 de octubre tiene que ganar en Gran Bretaña para coronarse: ”Estoy deseando que llegue. Tengo ganas de librar esa batalla, será un fin de semana fantástico, emocionante“, confesó.
El veterano noruego Petter Solberg, campeón mundial 2003, llegó cuarto en su nuevo Citroën C4 y dio rienda suelta a su felicidad: ”Esto pone fin a tres años de frustraciones. No tengo palabras para describirlo. Sigo pensando ¿y si hubiera estado en una mejor posición antes?“, dijo.
Clasificaciones del Campeonato de Pilotos
1.Mikko Hirvonnen / 84 puntos
2.Sebastián Loeb / 83
3.Dani Sordo / 58
4.Jari Matti Latvala / 39
5.Petter Solberg / 30
Clasificación de Constructores
1.CITROEN TOTAL WORLD RALLY TEAM / 151
2. BP FORD ABU DHABI WORLD RALLY TEAM / 130
3.STOBART VK M-SPORT FORD RALLY TEAM / 73
4.CITROEN JUNIOR RALLY TEAM / 42
5. MUNCHI'S FORD WORLD RALLY TEAM / 23