El recién finalizado año 2006 fue excelente para la industria automotriz y por ende, para este mercado. Desde todas las latitudes se reportaron niveles superiores de producción y ventas, tanto en mercados tradicionales como los nuevos mercados emergentes en Asia. En el viejo continente, países como Portugal declaran que su producción de coches aumentó el 2,8 por ciento en 2006 para alcanzar la cifra de 227.325 vehículos, según la Asociación de los Industriales de Montaje Automóvil (AIMA).
El informe precisa que la producción de ligeros de pasajeros aumentó el 4,3 por ciento, para 143.478 unidades, mientras que la de vehículos comerciales ligeros cayó el 0,8 por ciento, a 78.482 unidades. El pasado año, Portugal exportó 219.469 vehículos, lo que representó el 96,5 por ciento de la producción nacional y un incremento del 3,4 por ciento en comparación con 2005.
La AIMA informó de que Autoeuropa mantuvo el primer lugar en la producción, con un total de 81.835 vehículos, y en segundo lugar la planta de General Motors (GM) en Azambuja, con 72.973 unidades. Estas noticias auguran buenas nuevas para el mercado automotor este año.
Entretanto, la noticia negativa fue el cierre de la planta de Azambuja y la producción del Opel Combo trasladada para otra fábrica de GM en Zaragoza, España, con lo cual se consolida la posición de este país ibérico como líder productor de coches en Europa con más del 50% de la producción del total de vehículos del continente.