Mientras viene la Reina, Roth gobierna.
Con una velocidad superior a los 47 kilómetros por hora, el canadiense Ryan Roth completó los 35 kilómetros de la contrarreloj individual entre Morón y Ciego de Ávila en 44:29 minutos y se llevó el título de la primera parte en la séptima etapa de esta XXXV Vuelta Ciclística a Cuba. Asimismo, el integrante del club Spidertech pasó a comandar la clasificación general individual y conquistó la tercera etapa para su equipo en esta lid.
Keven Lacombe y Martin Gilbert habían sonreído en la cuarta y quinta meta, por ese orden. «Nuestro principal objetivo es ganar etapas. No creo pueda mantener la diferencia de la general individual en Topes de Collantes, ya que la subida no se me da muy bien», expresó Roth, a quien el cambio de comida le pasó factura y lleva varios días medio «empachado».
Con este resultado, se impuso un nuevo récord. Así, esta Vuelta pasará a la historia como en la que más extranjeros ganaron de forma consecutiva, en tanto los visitantes llevan siete tramos desde el día inaugural en Baracoa. La anterior marca era de seis en el giro de 1984. Ahora peligra el récord de 11 etapas ganadas por foráneos en una fiesta cubana del pedal, logrado ese mismo año.
Arnold «El Chiqui» Alcolea, campeón defensor, fue el segundo lugar de la contrarreloj con tiempo de 44:43 minutos. Alcolea demostró su gran forma física y cumplió con su palabra de dar lo mejor de sí en esta etapa. Junto a Roth, fue el único pedalista que bajó de los 45 minutos, a pesar de perder uno de los reposabrazos en medio del camino.
Recuerden que las bicicletas para las carreras contrarreloj requieren un timón especial, compuesto por un descanso delantero vertical al ciclista, que permite un mayor afinque en aras de «cortar» mejor el aire. Además, el uniforme que utilizan es de una sola pieza, y cambian los cascos tradicionales por otros que les asemejan al famoso Alien del filme homónimo dirigido por Ridley Scott.
Mientras, los italianos marcaron casi todos muy buenos tiempos, y uno de ellos, Elia Viviani, ocupó el tercer puesto con 45.23 minutos. No conforme con su resultado el europeo pasó primero la meta de Sancti Spíritus luego de la salida vespertina en Ciego de Ávila, a 131 kilómetros de distancia. Viviani superó en el esprint final al matancero Joel Mariño y al español Joaquín Sobrino, del equipo Peugeot-BDC International. Esta es la tercera vez que el ibérico cruza la raya de sentencia en el tercer puesto. Ahora marcha sexto de la
regularidad, con 28 rayitas.
Por otra parte el equipo Peugeot-BDC International realizó, en la segunda parte de la etapa, un gran trabajo finalizando segundo por equipos por detrás de la selección de Colombia. El resultado no solo se debe a la actuación de Sobrino; sino también, al desempeño de Sergio Casanova y David Belda.
Alfredo López, director técnico de la selección nacional de mountain bike y timonel de la selección doméstica de ruta en la década de 1980, confía mucho en Alcolea para la etapa de este martes, entre Sancti Spiritus y Topes de Collantes, a una distancia de 89 kilómetros.
López vio subir al «Chiqui» en la pasada Vuelta a Cienfuegos, y dijo que si lo hace con la fuerza que mostró en esa lid, su rival más cercano quedará a una distancia de al menos un minuto. Si tomamos en cuenta que Roth no es un buen escalador, Alcolea deberá mantenerse entonces a la par del venezolano José Alarcón, a quien le lleva casi un minuto de ventaja. Luego, la Vuelta es muy plana y poco pueden hacer los rivales hasta el Capitolio.
Una batalla campal se espera hoy entre el espirituano Yoel Solensal y el holguinero Raúl Granjel por los dos premios de montaña que definirán al virtual rey de las alturas. Solensal consideró que la clave del éxito residirá en no desgastarse desde el inicio del ascenso con pares de piñones muy grandes, sino otros más pequeños que permitan desarrollar una mayor fuerza. Así lo hizo en La Farola y logró los dos estandartes que le dieron la camiseta verde que aún porta.
Muy lenta fue la segunda parte de esta séptima etapa. Los ciclistas tuvieron que soportar las infernales temperaturas de la tarde luego del agotador esfuerzo desplegado en el tramo cronometrado. Al final, recorrieron los 131 kilómetros a un promedio de velocidad de 35.41 kilómetros por hora, muy alejado de los pronósticos de la guía técnica, en la que se prevé la menor velocidad como 42. Así, la agotada caravana arribó a unos minutos del anochecer al Yayabo. Sin dudas, las dobles etapas están de más en la Vuelta.
A continuación, los líderes por clasificaciones:
Clasificación General Individual:
1-Ryan Roth 24:52.07 horas
2-Arnold Alcolea (Cuba) a 18 segundos
3-José Alarcón (Mérida) a 59 segundos
Clasificación por equipos:
1-Selección Cuba 74:39.22
2-Universidad del Deporte a 1:18 minutos
3-Selección Colombia a 2:23 minutos
Clasificación de Regularidad:
1-Wilmen Bravo (Mérida) 43 puntos
2-Miguel Ubeto (Colombia) 34 puntos
3-Elia Viviani (Italia) 34 puntos
Clasificación de Montaña:
1-Yoel Solensal (Sancti Spíritus) 17 puntos
2-Raúl Granjel (Cuba) 12 puntos
3-José Alarcón (Mérida) 8 puntos
Clasificación de Metas Volantes:
1-Yans Carlos Arias (Universidad del Deporte) 41 puntos
2-Lizaro Benítez (Guantánamo) 22 puntos
3-Pedro Sibila (Universidad del Deporte) 13 puntos