United Aircraft Corporation (UAC) de Rusia y Commercial Aircraft Corporationn of China Ltd (COMAC) de China firmaron un acuerdo para la producción conjunta de la nueva aeronave denominada CR-929-600 que será el modelo base para dos versiones adicionales, la más pequeña el CR-929-500 y la mayor el CR-929-700.
El CR-929-600 tendrá una capacidad de 280 pasajeros en tres clases con un alcance de 12 000 km, el pequeño CR-929-500 acomodará 280 pasajeros en tres clases con alcance de 14 000 km mientras que la variante mayor el CR-929-700 podrá acomodar 320 pasajeros en tres clases con un alcance de 10 000 km.
El presidente de UAC Yuri Slusar señala que la designación CR denota la unión de China y Rusia en el proyecto y añade que el número “9” en la designación representa al símbolo de “eternidad” dentro de la cultura china.
El CR-929 da continuidad a la numeración del ya construido C-919 el birreactor chino de la categoría de los “narrowbody” mientras que las versiones continúan con la designación del UAC MS-21-200-300-400 y salta al CR-929-500-600-700.
La unión de ambas compañías se materializará en breve con la creación oficial de una nueva compañía denominada China-Russia Commercial Aircraft Corporation (CRAIC) que desarrollará la nueva aeronave. CRAIC tendrá su sede en Shanghai y atenderá todos los aspectos del programa como desarrollo de tecnologías, construcción, marketing, ventas, servicios al cliente y programa de administración, mientras que, en Moscú, la UAC hospedará un centro de diseño conjunto.
Durante el pasado Paris Air Show, la UAC mostró un cronograma donde se aprecia la aprobación del concepto del “widebody” en 2017 y en 2018 se llevarán a cabo los trabajos preliminares de configuración y diseño.
En el proyecto, Rusia proporcionará las alas del avión construidos con materiales compuestos y el empenaje, mientras COMAC producirá el fuselaje y el ensamblaje final en Shanghai.
Se espera que el diseño sea concluido en el 2021 y el primer vuelo se llevará a cabo en el 2023. Inicialmente, la aeronave será equipada con motores occidentales que pudieran ser Rolls Royce o General Electric.
Hasta el momento, del nuevo avión solo es conocida una maqueta del futuro diseño, el “widebody” tendrá una apariencia similar a los birreactores actuales como el B-777, B-787 o A-330.
