La Terminal de Contenedores Mariel (TC Mariel) se apropia de nuestra condición de "Llave del Golfo" por su ubicación geográfica privilegiada. Situada en el núcleo de la Zona Especial de Desarrollo Mariel (ZED Mariel), se proyecta como principal centro operativo (hub) logístico hacia destinos de Centroamérica y el Caribe, y los Estados Unidos. En tal empeño, uno de los pilares fundamentales para el éxito es la infraestructura ferroviaria.
La Terminal, inaugurada el 27 de enero de 2014, con significativo financiamiento brasileño, es una empresa 100 % cubana —así lo precisó Charles Baker, su director general— que pertenece a Almacenes Universales S. A., principal operador logístico del país; y es gestionada bajo un contrato de administración de largo plazo por PSA International de Singapur, primer operador portuario a nivel mundial.
El patio ferroviario, en funcionamiento desde julio de 2014, posibilita la transportación de contenedores —a lo que se añade la prestación de servicios a pasajeros—, y permite, además de agilizar los envíos, reducir los costos del traslado de cargas. ¿Cómo se encuentra distribuido? Dispone de cuatro carriles operacionales de 650 m cada uno, y un carril para la entrada y salida de las locomotoras; además, las operaciones ferroviarias se realizan con dos modernas grúas RMG (grúas pórtico sobre rieles, por sus siglas en inglés) con una capacidad de izaje de 40 toneladas.
En TC Mariel confían en aumentar el transporte de contenedores por ferrocarril, de acuerdo con la expectativa de la actividad, así como capacidad de recepción del puerto. A poco más de 3 años de creada en la Terminal celebran el primer millón de TEUs (unidad equivalente a veinte pies, por sus siglas en inglés; es una unidad de medida en transporte marítimo expresada en contenedores) operados —Charles Baker resaltó que para llegar a esa cifra lo esencial fue el capital humano, integrado casi en su totalidad por cubanos—, y se espera que la capacidad operacional anual llegue a ser de más de 3 millones de TEUs. "(…) importante es que todo el equipamiento de la instalación es de última generación (…)", así lo refirió Marcelo Patat, director de Operaciones.
Sin duda, un aspecto cardinal para importadores, exportadores y otros usuarios es que el sistema de seguridad implementado sea garantía. En el caso del patio ferroviario la entrada y salida de vehículos es monitoreada por equipos de control radiológico, y se encuentra complementado con otros mecanismos de protección de la Terminal, sistemas de escáneres controlados por la Aduana General de la República, un centro de control —que labora las 24 h— de todas las operaciones, un sistema CCTV contra intrusos, y un sistema contra incendios, además del personal de seguridad que patrulla.
ZED Mariel es un espacio propicio para el establecimiento de inversiones —sean empresas nacionales, mixtas o de capital extranjero—, "tiene una ventaja competitiva, que es la existencia del puerto, pero es mucho más que un puerto" así expresó Ana Teresa Igarza, directora general de la Oficina de la Zona, quien además, en la última edición de la Feria Internacional de La Habana (FIHAV 2017), presentó la Cartera de Oportunidades de Negocio, en la que se constata el interés en estimular la participación de capital extranjero en sectores priorizados, e impulsar la industria nacional a través de inversiones sostenibles, con 50 proyectos, distribuidos en la industria, la biotecnología y la farmacéutica, la logística, la construcción, el transporte, la agroindustria y la rama inmobiliaria.
En todo ese engranaje el patio ferroviario —conectividad con otros destinos de Cuba, lo cual se refuerza con la cercanía a 35 km de tres aeropuertos nacionales e internacionales cercanos a la capital: Baracoa (dentro del perímetro de la ZED Mariel), San Antonio, e Internacional José Martí— deviene arteria vital en coherencia con el propósito de ZED Mariel, y para que como promete el promocional presentado en FIHAV 2017, TC Mariel sea "su futuro hub en la región del Caribe", ¡Bienvenido!
