Hace 30 años el Caribe era “descubierto” por Europa, solamente había unos destinos clásicos, como las islas francesas y las británicas, visitadas fundamentalmente por norteamericanos. República Dominicana era un destino emergente en el sector. Para nosotros, con Cuba nació una expectativa y una oportunidad. Nació Iberoamérica con todo el Golfo de México como destinos, y se necesitaba una comunicación directa hacia los países emisores de turismo hacia esta área.
Así rememoró este miércoles el señor José Carlos de Santiago, Presidente del Grupo Excelencias, el nacimiento de la empresa editorial que fundara en Santiago de Cuba hace un cuarto de siglo, al presentar el número 200 de la Revista Excelencias Turísticas del Caribe y las Américas en el marco de la 31ra. Feria Internacional del Libro de La Habana.
En la Sala teatro de la Casa Víctor Hugo, en La Habana Vieja, se realizó el encuentro, que contó con la colaboración del Registro Nacional de Publicaciones Seriadas del Ministerio de Cultura.
A los presentes el Presidente del Grupo Excelencias destacó que a finales de los 90 Cuba era el destino más llamativo “por su gente, por su cultura, por su formación. Tuvimos a bien nacer y crecer en el Festival del Caribe que se realizaba en Santiago de Cuba, reuniendo a todos los países que en aquel momento podían venir a Cuba, y mostrar su cultura. Con ese trabajo creamos un concepto: presentar a los emisores de turismo la cultura de las naciones. Y descubrimos que no era solo hacia afuera, también era hacia dentro: no había ninguna revista en español en el mundo que se dedicase al Caribe e Iberoamérica. Fuimos fuertes en ese camino”.
“También descubrimos que no había noticias panamericanas y caribeñas, no había ningún medio que se estableciese como el que le comunicaba a todo el que estaba en la región lo que estaba sucediendo, y ahí creamos un proyecto llamado Caribbean News”, recordó.
“Luego pasamos al mundo digital. En 1997 nuestras comunicaciones eran digitales al ciento por ciento. En España no había ninguna publicación que estuviera completamente en internet. La meta nuestra era llegar al mayor número de personas posibles, pues comunicábamos para personas que tenían intención de conocer esta área del mundo. Y entre ellas hubo empresas que nos financiaban, como Pernod Ricard, el segundo grupo más grande del mundo en bebidas alcohólicas, y nos compraba 70 mil ejemplares cada mes. Por tanto, fuimos la publicación con más revistas vendidas en el mundo en esta área”, significó José Carlos de Santiago.
“En julio de 1997 presentamos la primera revista. Y ya estamos en nuestro 25 aniversario —de junio de 2022 a julio de 2023—. La fortaleza nuestra a lo largo de los años ha sido la generación de contenidos”, ponderó.
El Presidente del Grupo Excelencias mostró entretanto a los presentes productos creados para los aniversarios 10, 15, 20, en los se puede palpar lo realizado a lo largo de esos años con diseños especiales y de alta calidad.
Se refirió luego al número 200, nacido para celebrar la Feria Internacional de Turismo de España, Fitur 2023, realizada el pasado mes de enero. “Doscientos números, 25 años de trabajo, nos dan la visión de la Revista Excelencias Turísticas del Caribe y las Américas”, expresó.
Repasó además el trabajo de Excelencias como editorial de libros, algo que se hizo en el quinto año del Grupo, cuando se editaron en formato revista y fueron distribuidos en Estados Unidos, España y el Caribe anglófono. “Eso no podíamos hacerlo solamente para una tirada. Y con este trabajo descubrimos que podíamos llegar a otros destinos, fueron formas diferentes de hacer las cosas”.
“Creemos directamente en Cuba, porque lo merecía en aquel momento y posiblemente lo siga mereciendo. La gente que lo merecía en aquel momento era la que luchaba, con ideas y principios, y entendía que este país se levantaba con el esfuerzo de todos. Eso que ellos creían, nosotros también lo creemos”, dijo más adelante.
José Carlos de Santiago recordó igualmente los momentos en los que Excelencias contó, desde sus páginas, aniversarios distinguidos para la historia de la Mayor de las Antillas, como el medio siglo de Santiago de Cuba —arrasado por el huracán Sandy y reconstruido con el esfuerzo de sus habitantes y el apoyo del Gobierno—, y también los 500 años de La Habana.
Destacó luego la creación, en 1997, junto con Habanos S.A., de una publicación dedicada a los puros Premium cubanos. “Cuando hablamos de eso hace 25 años, creyeron profundamente en nuestro trabajo, y hemos publicado desde entonces revistas con trabajos exclusivos, en las que cada una de sus páginas es una obra de arte”.
Colombia, Argentina, México, Panamá, también tienen publicaciones de Excelencias dedicadas a sus países, agregó el Presidente del Grupo.
Convertimos a La Habana en Capital de la coctelería en Iberoamérica, algo por lo que luchamos, ya que lo merecían, subrayó más adelante.
Además, habló de otros productos de Excelencias, como las revistas Excelencias Gourmet o Excelencias del Motor. Sobre Gourmet, que alcanza difusión Iberoamericana, dijo que la Academia Francesa de Gastronomía “nos determinó el mejor grupo multimedio comunicando”. Excelencias también creó la revista Avances médicos en Cuba, dedicada al tema de salud, acotó.
El proyecto más joven de la editorial, Arte por Excelencias, dedicada a un público especializado, es un producto de multicultura que ha contado con la asesoría del señor Alexis Triana, comentó.
“Hemos hecho publicaciones de gran calidad, gran distribución. Superamos los 400 mil ejemplares entre todas las revistas cada mes. Tengo orgullo de lo que hemos creado”, sentenció De Santiago.
