Según el lugar donde ruede (ciudad, región o país), se le llama: autobús, ruta, camión, colectivo, bus, flota, bondi, micro, ómnibus o guagua, a ese vehículo que presta servicios de transporte público urbano e interurbano, con un trayecto fijo. En Cuba los más usados son los dos últimos.
Su capacidad puede variar entre los 10 y 120 pasajeros. En el sistema para tránsito rápido es de mayor tamaño, hasta dúplex, su capacidad está entre 160 y 240 pasajeros.
El origen de guagua
La palabra guagua tiene varias historias. Una cuenta que para los cubanos significa autobús y viene, según dicen, del idioma inglés Wa & Wa Co. Inc. (Washington, Walton, and Company Incorporated) que fué la primera fábrica estadounidense en exportar autobuses a la isla.
Y su Wa & Wa figuraba prominentemente en el frente, fondo y costados de todos sus autobuses. De ahí la costumbre de al ver llegar el autobús, se decía “llegó la Wa, Wa".
Otra que la palabra guagua ya se empleaba como carro para transportar personas desde 1840, porque venía del inglés wagón, que es un carro para transportar personas.
Estos nombres o palabras, posteriormente evolucionaría al de guagua.
Y otra más: guagua en la lengua de esclavos Ngu significa gratis. Asimismo, los aborígenes cubanos, particularmente los Caribes, dan igual significado a esa palabra. Así, “vivir de guagua es, más o menos, vivir sin trabajar”. Me inclino más por esta última.
Y el de ómnibus
El sustantivo “ómnibus” se originó en la década de 1820 como una palabra francesa para referirse a aquellos largos vehículos tirados por caballos que transportaban personas por las principales avenidas de París.
La palabra ómnibus proviene del latín: omnis (todos) y el sufijo bus, el cual indica destino o beneficio para alguien (para todos). En el siglo XIX, Francia adoptó esta palabra para referirse a los primeros transportes colectivos de tracción animal.
Llámalo como quieras
A Cuba, La Española (hoy República Dominicana), y Puerto Rico, la Wa & Wa Co. Inc., exportó sus vehículos, para después ser reexportados a las Islas Canarias, merced a los movimientos migratorios. Por eso allí les dicen guaguas.
Asimismo, parte de la emigración de vuelta a España, llevó el nombre a
la villa de Puerto Real, municipio de la comunidad autónoma de Andalucía, provincia de Cádiz. También a Villajoyosa, un municipio de la Comunidad Valenciana, perteneciente a la provincia de Alicante. Aquí en La Habana, Cuba, lo mismo le decimos guagua que ómnibus.
