Memorias del Motor detalla sobre el primer avión autopropulsado más pesado que el aire, el tres veces campeón Ayrton Senna y mucho más.
18 de marzo
1906: En Montesson, cerca de París (Francia), el rumano Traian Vuia logra hacer volar el primer avión autopropulsado más pesado que el aire. La afirmación de que fuese el primero es discutida, pues los hermanos Wright habían conseguido realizar el primer vuelo el 17 de diciembre de 1903, tres años antes que Vuia. Sin embargo, los Wright necesitaban una catapulta para lograr el despegue, mientras que su modelo despegó sin ningún tipo de ayuda externa. El prototipo de rumano Traian Vuia era un aeroplano con una ala situada en el plano superior del ingenio, que consiguió alzarse a poco más de un metro de altura, logrando recorrer en el aire tan solo unos 15 m, hasta que la hélice se paró y el aparato aterrizó. Muchos periódicos de Francia, Estados Unidos y Reino Unido escribieron acerca del suceso, y se convirtió en lo que para mucha gente es el primer vuelo de un avión más pesado que el aire que despega sin ningún tipo de ayuda externa. Cuando años antes presentó su proyecto a la Academia de las Ciencias de París, la respuesta que recibió fue: «El problema del vuelo con una máquina más pesada que el aire no puede ser resuelto y no es más que un sueño». En su honor, el Aeropuerto Internacional Traian Vuia de Timisoara - el segundo de Rumanía - lleva hoy su nombre.
1858: Nace Rudolf Diesel, ingeniero alemán, inventor del carburante diesel y del motor de combustión de alto rendimiento que lleva su nombre, el motor diesel. Entre 1893 y 1897 construyó, en los talleres de la compañía MAN AG, perteneciente al grupo empresarial alemán Krupp, el primer motor del mundo que quemaba aceite vegetal (aceite de palma) en condiciones de trabajo. Fue presentado en la feria internacional de París y posteriormente fue llamado con el apellido de su inventor. El Instituto de Ingenieros Mecánicos le concedió la Orden del Mérito por sus investigaciones y desarrollos sobre los motores con aceite de maní (cacahuete), que posteriormente usaron petróleo por ser un combustible más económico. Se supone que murió ahogado por noche del 29 al 30 de septiembre de 1913, pues desapareció del buque que cubría el trayecto de Amberes a Inglaterra en el que viajaba, pero su muerte continúa siendo un misterio. Luego de esto, su motor diésel experimentó mucho desarrollo y se convirtió en un reemplazo muy importante para el motor de pistón de vapor en muchas aplicaciones.
1947: Fallece William Crapo Durant, pionero líder de la industria automotriz de Estados Unidos. Fundador de General Motors, creó el sistema de grupo empresarial multimarca con diferentes líneas de automóviles.
20 de marzo de 1932
El dirigible alemán Graf Zeppelin inaugura sus vuelos regulares a América del Sur. Este nombre es un homenaje a Ferdinand Von Zeppelin, inventor alemán que en 1900 había creado su primer dirigible.
21 de marzo
1960: Nace Ayrton Senna, piloto de automovilismo de velocidad brasileño. Tres veces campeón del mundo de Fórmula 1, Senna está entre los más exitosos y dominantes pilotos de la era moderna y para muchos expertos, es el más rápido de la historia. En el año 2009 encabezaba la lista de los mejores pilotos de la historia, ranking realizado por la revista Autosport. Compitió en Fórmula 1 para los equipos Toleman, Lotus, McLaren y Williams, entre 1984 y 1994 ganando el campeonato del mundo en 1988, 1990 y 1991, siendo subcampeón en 1989 y 1993, tercero en 1987 y cuarto en 1985, 1986 y 1992 acumulando en total 41 victorias (seis de ellas en el Gran Premio de Mónaco, récord para el evento), 80 podios y 65 pole positions en tan solo 162 clasificaciones, con una efectividad del 40%. También fue aclamado por sus extraordinarios desempeños con pista mojada, como el Gran Premio de Mónaco de 1984, Gran Premio de Portugal de 1985 y Gran Premio de Europa de 1993 teniendo los demás pilotos coches superiores. Era reconocido principalmente por su conducción veloz, técnica superlativa y a veces agresiva en carreras. Mantuvo una rivalidad intensa con el piloto francés Alain Prost durante gran parte de su carrera, incluyendo dos años como compañeros de equipo en McLaren. Para muchos, la rivalidad Senna-Prost fue la más intensa en toda la historia de la categoría.
1962: Nace Gilles Lalay, piloto de motociclismo francés, ganador del Rally Dakar en 1989. Fue diez veces campeón de Francia de enduro entre 1979 y 1990, subcampeón de Europa en 1983 y 1984 y campeón del Mundo en 1985 y 1988.
22 de marzo de 1999
Nace Mick Schumacher, piloto de automovilismo alemán. Schumacher comenzó su carrera de deporte motor en 2008. Ha logrado dos subcampeonatos en Fórmula 4, es el campeón de Fórmula 3 Europea y en 2019 es piloto de Prema en el Campeonato de Fórmula 2 de la FIA. En enero de 2019 fue confirmado como nuevo miembro de la Academia de Pilotos de Ferrari, y es piloto de pruebas de Ferrari y Alfa Romeo en Fórmula 1.
23 de marzo
1903: Los Hermanos Wright solicitan, en Estados Unidos, una patente para su invención del aeroplano de ala fija. Entre 1900 y 1902, Wilbur y Orville probaron sus planeadores en la localidad costera de Kitty Hawk, en Carolina del Norte, y sus modelos en el túnel de viento que habían construido en su taller en Dayton. Durante estos ensayos descubrieron que la flexión de las alas provocaba un efecto indeseable: en el movimiento de alabeo, el extremo del ala que quedaba por encima ofrecía mayor resistencia al aire, ocasionando que el morro apuntase en sentido contrario al giro. Este movimiento en torno a un eje vertical se conoce como guiñada o yaw. El hallazgo de los Wright consistió en comprender que el timón móvil de dirección (en el plano vertical de cola), del que habían prescindido en sus primeros diseños, no servía para girar como ocurre en los barcos, sino para alinear el morro con el giro durante el alabeo. El manejo del aeroplano fue el objeto de la primera patente de los hermanos Wright.
1976: Nace Dougie Lampkin, piloto británico de trial. Obtuvo siete veces el Campeonato Mundial de Trial Outdoor y cinco veces del Indoor. Además, obtuvo seis triunfos del Scottish Six Days Trial, y cuatro en el Trial de las Naciones como parte de la selección británica. Procedente de una familia de tradición motociclística, Dougie compitió por primera vez a los nueve años. Lampkin fue, junto con Jordi Tarrés y Laia Sanz, un campeón del trial con siete títulos mundiales al aire libre. En su día fue el único en la historia de la competición masculina que los había conseguido de manera consecutiva hasta que llegó Toni Bou.
1986: Nace Andrea Dovizioso, piloto italiano de motos, apodado como Dovi, que compite en el Campeonato del Mundo de Motociclismo. Fue campeón del mundo de la categoría de 125cc en el año 2004, y subcampeón de 250cc en 2006 y 2007. Desde 2008 ha competido en la clase MotoGP con Honda, Yamaha y actualmente en el equipo oficial de Ducati. Fue subcampeón de la categoría reina en 2017, 2018 y 2019, tercero en 2011 y cuarto en 2012, acumulando 13 victorias y 55 podios.
24 de marzo de 1960
Nace Scott Pruett, piloto de automovilismo estadounidense que ha competido en las principales categorías de ese país para las tres grandes marcas. En el campeonato de monoplazas CART obtuvo dos victorias y 15 podios, resultando además sexto en 1998, séptimo en 1995 y octavo en 1989. Luego fue campeón de la Grand-Am Rolex Sports Car Series cinco veces en 2004, 2008, 2010, 2011 y 2012, subcampeón en 2005, 2006, 2007, 2009 y 2013. Asimismo, ganó las 24 Horas de Daytona de 1994, 2007, 2008, 2011 y 2013. A 2013 ha acumulado 41 victorias y 85 podios en 132 carreras disputadas en la categoría.
