Memorias del Motor nos habla sobre Burt Munro, la primera travesía en globo aerostático del Canal de la Mancha, el primer vuelo en autogiro y mucho más.
6 de enero
1745: Nace Jacques-Étienne Montgolfier, inventor francés y pionero de la aviación. Cursó estudios de arquitectura y trabajó en una fábrica de papel, en cuyo proceso introdujo notables mejoras. Junto a su hermano Joseph, llevó a cabo la construcción del primer globo aerostático tripulado (1783) que funcionaba con aire caliente. Fue miembro de la Academia de Ciencias y director del Conservatorio de Artes y Oficios.
1978: Fallece Burt Munro, motociclista neozelandés. En 1920 adquirió su Indian Twin Scout, a la que durante toda su vida modificó y mejoró. Construyó él mismo en su garaje de forma artesanal muchas de las piezas que usaría, como los pistones, las cabezas de los cilindros y el embrague, utilizando incluso latas de conservas como materia prima. Con 68 años cumplidos, pero con espíritu juvenil en su interior, en 1967, Munro decidió poner una culminación a la obra de su vida viajando desde Invercargill, Nueva Zelanda, hasta Bonneville Salt Flats, en el estado estadounidense de Utah, para intentar participar en la carrera de la Semana de la Velocidad que se celebra cada año, y probar así las posibilidades de su moto. A pesar de no estar inscrito logró superar las barreras burocráticas y consiguió una plusmarca de velocidad de motocicletas de menos de 1000cc superando los 300 kilómetros por hora (201,488 millas por hora). Regresó a su país para volver unas nueve veces más (resultando cada una en una plusmarca) antes de fallecer.
7 de enero
1785: El aeronauta francés Jean Pierre Blanchard y el estadounidense John Jeffries realizan la primera travesía en globo aerostático del Canal de la Mancha. Se realizó por el estrecho de Calais, la parte más angosta del Canal de la Mancha, de 33km, a bordo de un globo aerostático. Volaron desde el castillo de Dover (Inglaterra) hasta Guînes (Francia), en dos horas y media.
1985: Nace Lewis Hamilton, piloto británico de Fórmula 1. Desde 2007 hasta 2012, fue piloto de la escudería McLaren, con la cual fue campeón en 2008 y subcampeón en 2007. A partir de 2013, se convirtió en piloto de Mercedes, resultando campeón en 2014, 2015, 2017, 2018, 2019, y subcampeón en 2016. Ha logrado 84 victorias a lo largo de su carrera en la Fórmula 1, situándose como el segundo más ganador de la historia, junto a más de 150 podios. En 1998, McLaren y Mercedes-Benz le contrataron en el Programa de Jóvenes Pilotos de McLaren. Después de ganar los campeonatos Fórmula Renault 2.0 Británica, Fórmula 3 Euroseries y GP2 Series, corrió para McLaren en 2007, debutando en Fórmula 1 doce años después de su encuentro con Dennis. Con el título de 2008, Hamilton se convirtió en el piloto más joven en lograr el título de Fórmula 1 a los 23 años, 9 meses y 26 días. En la actualidad, ha pasado a ser el segundo campeón más joven, después de que Sebastian Vettel estableciera una nueva marca en 2010 con 23 años, 4 meses y 11 días. Tras su segundo título mundial en 2014, fue nombrado sello deportivo de la BBC del año. Tiene más victorias de carrera que cualquier otro piloto británico en la historia de la Fórmula 1 y actualmente es segundo en el historial general, después de Michael Schumacher.
9 de enero
1793: Se realiza el primer vuelo estadounidense en globo por el aeronauta francés Jean Pierre Blanchard, que viajó en un globo de hidrógeno desde Filadelfia a Deptford (Nueva Jersey) en 46 minutos.
1923: Se realiza el primer vuelo en autogiro de la historia. Fue construido por el ingeniero de caminos, canales y puertos, además de aviador Juan de la Cierva. El autogiro basaba su funcionamiento en la rotación de las alas, al contrario que los aviones, que basan su funcionamiento en las alas fijadas al fuselaje. Irrumpe el panorama aeronáutico solo 20 años después de los descubrimientos de los hermanos Wright. Estas primeras experiencias de Juan de la Cierva supusieron un aporte de inestimable importancia en el desarrollo de giro aviones practicables.
11 de enero de 2005
Fallece Fabrizio Meoni, piloto de motociclismo de rally raid italiano. Ganó dos veces el Rally Dakar en 2001 y 2002, con el equipo KTM, cuatro veces el Rally de los Faraones y cuatro veces el Rally de Túnez. Asimismo, obtuvo la Copa del Mundo de Rally Raids de 2000. Meoni murió mientras competía en el Rally Dakar 2005 al caer de su motocicleta y sufrir un paro cardiaco.
12 de enero
1936: Del aeropuerto de Camagüey (Cuba) despega el aviador cubano Menéndez Peláez para realizar el vuelo transatlántico La Habana-Madrid. El aparato elegido fue un Lockheed 8 Sirius de la Aviación de la Marina, el número 10, ex-NC-16W, c/n 146. Al avión se le habían introducido una serie de mejoras, como depósitos de combustible con mayor capacidad, y se le retiraron una serie de equipamientos con el fin de reducir peso y usar en su lugar más combustible. Era de madera forrada con tela y tenía un motor Pratt & Whitney WASP de 550 HP, velocidad crucero de 290km/h y no tenía radio. Con este vuelo Menéndez Peláez se convierte en el primer aviador hispano en volar de América a Europa.
2004: Es botado el transatlántico Queen Mary 2, perteneciente a la compañía Cunard Line y construido en el astillero francés Chantiers de l'Atlantique en Saint-Nazaire en 2003. Fue el barco de pasajeros más grande del mundo, hasta el año 2006, cuando la empresa naviera Royal Caribbean International lanzó al mar el Freedom of the Seas, que a pesar de ser 6 metros más corto que el Queen Mary 2, tiene 15 metros más de manga. Desde septiembre de 2009, cuando el Oasis of the Seas (también de la empresa Royal Caribbean International) terminó de ser construido, el Queen Mary 2 pasó a ser el tercer barco de pasajeros más grande del mundo, aunque sigue siendo el transatlántico más grande del mundo ya que los dos anteriores no son transatlánticos sino cruceros.
