En el Reino Unido podrás encontrar trenes fantasmas que van de una ciudad a otra con los vagones completamente vacíos. ¿Por qué es tan común hallarlos allí?
El término Tren Fantasma no es reconocido oficialmente, pero así se le nombra a los trenes que recorren sus rutas con una espeluznante ausencia de pasajeros y que salen de estaciones vacías y desoladas para llegar a otras aún más tenebrosas y deshabitadas.
Generalmente son rutas que hacen recorridos entre pequeñas y aisladas ciudades, con horarios bastante incómodos y poco periódicos. Pero, ¿por qué para los habitantes del Reino Unido los trenes fantasmas son algo bastante común?
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Sorprendentemente es más rentable para las compañías ferroviarias mantener en funcionamiento estos trenes fantasmas que sacarlos de circulación, pues para cerrar cualquier ruta primero deben revisar una serie de cuestiones, tales como: la repercusión que tendría para los pasajeros, el entorno de transporte y la economía.
Luego, los resultados de la investigación de estos factores deben ser enviados al Departamento de Transporte del Reino Unido y a los medios de comunicación, siempre seis meses antes del cierre propuesto. Además se deben cumplir con varios procedimientos burocráticos: audiencias, eventos públicos y consultas de votación.
Todo este proceso de cierre equivale a la pérdida de tiempo, dinero y esfuerzo; lo que convierte en una mejor opción a la alternativa de dejar circulando el tren al menos una vez a la semana.
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También hay líneas que son conservadas en circulación motivado por la esperanza de que uno de esos pueblos o aldeas lejanas comience a tener un crecimiento económico que represente beneficios para la compañía. Ya que si la compañía hubiera cerrado su ruta fantasma entonces, ante el deseo de reabrirla por el crecimiento económico, tendría que volver a someterse a exámenes, informes, formación de nuevo personal, actualización de las vías y remodelación de todo.
Esta esperanza de renacimiento fue materializada en la ruta Halton Curve (un pequeño tramo que conecta las dos vías con trenes regulares entre el norte de Gales y Liverpool), pasando de ser una ruta solitaria de trenes fantasmas a ser una concurrida y pintoresca.
Por lo tanto, los trenes fantasmas del Reino Unido más que un fenómeno sobrenatural o paranormal, constituyen el resultado del establecimiento de procedimientos excesivamente burocráticos y las estrategias comerciales de las compañías ferroviarias en esa nación.