Desde el vapor a la hidráulica, BUCYRUS-ERIE se ha mantenido entre las primeras del mundo en la especialidad de excavación, izaje y dragados.
La primera fase en el desarrollo de la denominada Bucyrus transcurre a partir de 1880, cuando Daniel P. Eels (sic) funda la compañía en Bucyrus, Ohio, EE. UU., que transita por varios nombres hasta 1927, cuando se une a la Erie Steam Shovel Company, la mayor compañía de EE. UU. productora de pequeños equipos dedicada al movimiento de tierra. Siendo la Bucyrus la mayor en equipos pesados, consolida el dominio en el mercado de estos equipos.
Precisamente, dada su importancia en la construcción de maquinaria pesada, en 1904 suministra 77 de las 102 excavadoras a vapor que se usaron en la construcción del Canal de Panamá. Estas eran modelos de 95 ton. con cucharón de casi 5 m3 de capacidad; equivalente a 8 ton. en cada movimiento.
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Su operación exigía un team de cuatro trabajadores: un operador; un ingeniero y dos fogoneros encargados de alimentar con carbón la caldera del equipo. Además, en el terreno contaba con seis trabajadores de vía que la tendían sin interrupción y facilitaban el movimiento continuo de la excavadora en el corte. En marzo 2010, una de estas enormes máquinas excavó 64,000 m3 en 26 días en el Corte de la Culebra, uno de los puntos clave en el recorrido del Canal.
En 1930, Bucyrus-Erie se une con la británica Ruston&Horns by Ltd, en su momento, una de las mayores constructoras de excavadoras a vapor, constituyendo la Ruston&Bucyrus Ltd; lo cual le proporciona un amplio acceso a mercados internacionales. Esta unión duró más de medio siglo, hasta que la Ruston vende sus acciones en la Ruston-Bucyrus en 1985 con el fin de dedicarse a obras menores en el Sector de la minería.
El 18 de febrero de 1994, Bucyrus-Erie aplica para obtener protección ante una situación de Bancarrota; adopta en 1997 el nombre de Bucyrus International, Inc. y en ese mismo año adquiere la Marion Power Shove, una de las Grandes en el mercado de excavadoras.
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No satisfecha, el 4 de mayo del 2007, adquiere a la Lunen Germany, parte del Grupo DBT. De ese modo, complementa su papel en la minería de superficie. Continúa en febrero 2010 con la División de equipamiento minero de Terex Corporation, adquirida por US$ 1,300 millones y el 15 de noviembre de ese año aparece otra operación. Esta vez es la bien conocida Caterpillar, quien compra, por US$ 8,600 millones, a la Bucyrus International Inc. En la compra se incluía una deuda neta de US$ 1,000 millones. Según la compradora, deseaba crear una División de minería en la propia Casa Matriz de la Bucyrus en el sur de Milwaukee. La operación se completó a mediados del 2011. La Caterpillar obtenía, asimismo, un personal altamente calificado en esta actividad; algo que la Bucyrus conservó durante todas sus metamorfosis.
