El hasta ahora poco conocido piloto sudafricano Giniel De Villiers, del equipo Volkswagen que corre con el todoterreno modelo Touareg (diesel), se llevó las palmas del Rally Dakar 2009 Argentina-Chile. Este es primer Rally Salvaje corrido en Sudamérica, al menos con participación mundial.

Toyota ha presentado su SUV RAV4, uno de los líderes del mercado junto al Suzuki Vitara, para 2009. Los cambios incluyen una ligera actualización estética para mantener la frescura del diseño así como cambios mecánicos de importancia, con dos nuevos motores y nuevas cajas de cambio. Toyota también se ha concentrado en la reducción de emisiones de su SUV, pasando a ser uno de los más respetuosos con el medio ambiente.

Pierre Boulanger, director de Citroën en 1936, con una frase muy explícita describió la idea original del 2 CV: debía de ser un coche económico, habitable y, sobre todo, cómodo. Ese año se inició el estudio que desembocaría en el pequeño auto francés, llamado ”lo mínimo del coche francés“, estando listos los primeros prototipos para 1938. Estos iban propulsados por un motor de 0,375 litros de cilindrada y rendía una potencia máxima de 8 CV.

El equipo de Livio Suppo ya presentó su nuevo caballo de batalla, para poder recuperar los títulos perdidos en 2008. La nueva Desmosedic GP9 se mostró, la semana pasada, en el Wrooom Ski Meeting de Madonna di Campiglio, donde acostumbra la marca italiana de Borno Panigale presentar sus nuevas motos. La nómina boloñesa cuenta con un nuevo piloto, Nicky Hayden, quién con el excampeón 2007 y piloto número uno de Ducati, Casey Stoner, pretenden destronar a Rossi y a Yamaha, un binomio letal.

Realmente rara vez coincido con Ecclestone en alguno de sus pensamientos y reflexiones. Esta no es la excepción, y donde único coincidimos es en el talento de Sebastian Vettel. Decir que el próximo campeón 2009 será Felipe Massa es una aventura, a no ser que lo tenga todo arreglado. No le quito con esto méritos a Felipe, que lo tiene de sobra, pero la venidera temporada pinta muy reñida, máxime con todos los cambios que pueden favorecer quien sabe a quién.

Esta nueva versión del modelo XKR, que salió al mercado en 2006, llegará en marzo de este año. Se presentará con dos carrocerías: cupé techo duro y descapotable con techo blando (de funcionamiento totalmente eléctrico). A simple vista se diferencia de su predecesor en el capó, los tubos de escape, la defensa delantera y un rediseñado faldón trasero, entre otras. Contará con un motor más grande y potente que supera los 500 CV.

El Gigante Sudamericano, finalizó el 2008 con muy buenos números. Tanto en las ventas como en la producción de vehículos y es, ahora mismo, el quinto país del orbe que más autos venden y el sexto donde más fabrican. Las ventas superaron los cuatro millones de unidades, mientras que la producción rebasó los tres millones. Ambos renglones están por encima de lo alcanzado en 2007.

Dos modelos de Fiat Automóveis proyectados y desarrollados en América Latina son los únicos, provenientes de la región que compiten en la elección del Coche Verde Mundial en 2009. Un jurado formado por cerca de 60 periodistas de varios países elegirá, entre 22 modelos, el coche más verde del mundo, bajo la organización de ”World Car of the Year“.

Los amantes de la Coca Cola le deben mucho a Chattanooga. Ese municipio de Tennessee (Estados Unidos) acoge la primera planta embotelladora de la bebida refrescante que se abrió en toda la historia, en 1899. No obstante, el tejido industrial de Chattanooga se ampliará en 2011, con la apertura de la primera fábrica de Volkswagen en ese país, tras el cierre de la última que tenía en 1988.

Con el inicio del 2009, continúan despuntando numerosas novedades en la escena del panorama automotor. Una de las últimas: la actualización del Kia Magentis, una berlina de cuatro puertas con visibles transformaciones en su fisonomía, equipamiento y gama de motores. Es mayor que un Renault Laguna y más pequeño que un Ford Mondeo. Este nuevo modelo es fabricado en la planta de montaje en Hwasung (Sudcorea).