Ayer lunes 1ro de diciembre, partió del puerto francés de Le Havre el gigantesco ferri Grand Benelux con 820 vehículos rumbo al puerto argentino de Zarate, en Buenos Aires. Es el primer contingente de competidores del Rally Dakar, que en enero de 2009 (del 3 al 18) se disputará por tierras de Argentina y Chile. Durante varios días, estos vehículos fueron sometidos a inspecciones técnicas y administrativas en este puerto del norte de Francia, como parte del reglamento del llamado Rally Salvaje.

Audi se prepara para entrar al 2009 en pleno auge y en esa línea vemos el S4. Un auto confortable, con unas suspensiones que absorben bien las irregularidades del asfalto y motor de seis cilindros en V, el cual corta la inyección sobre 7.200 rpm, con el cambio manual. En este modelo, Audi ha pasado de utilizar un motor atmosférico de ocho cilindros en V y 4,2 litros de cilindrada a uno de seis cilindros en V de 3,0 litros de cilindrada, un 30% menos, con un compresor volumétrico Roots.

Cuando llega a un semáforo inevitablemente todos le contemplan con detenimiento siendo un poco la envidia incluso de quienes ”ruedan“ monstruos sagrados como los AMG de Mercedes, ó los Audi mayores de 6. Este pequeño auto impacta por su sola presencia y su excelente estado se gana la admiración de todos.

El grueso de la parrilla 2009 estuvo en acción la pasada semana en Jerez de la Frontera, lo que fue el último test oficial postemporada. Ahora comenzarán las vacaciones reglamentarias hasta febrero, cuando comience la pretemporada. En el circuito andaluz se presentaron 14 de las 19 motos que conformarán la grill del venidero curso. Estuvieron ausentes los equipos Rizla Suzuki y Kawasaki; además no asistieron Randy De Puniet y Casey Stoner por estar recuperándose, después de pasar por el quirófano.

Además de la carga aerodinámica reducida con los nuevos alerones, comentados la semana pasada, regresan los neumáticos lisos. Estos no se veían en la prueba reina del automovilismo desde hace más de diez años. El regresó de las cubiertas inmaculadas, las cuales acentúan la adherencia, es para contrarrestar la disminución de carga aerodinámica, con los nuevos alerones, y así lograr un buen registro por vuelta, un punto que flaqueó con el nuevo y anti estético fuselaje.

Está claro que para un tunero nada es suficiente. Es por eso que Hamann ha tuneado un Mercedes Benz SLR McLaren, como si sus 650 CV y sus 337 km/h no cumplieran las expectativas de los más exigentes. Además del aumento de las prestaciones, que son significativos, la nueva obra de Hamann tiene una apariencia particular con dos opciones de pintura, una de aluminio-cromo y la otra blanco-mate, mostrando en las puertas el nombre de Volcano, que lo hacen inconfundible.

La crisis económica ha puesto a trabajar a los productores de automóviles para conseguir sobrevivir. Europa es un importante campo de batalla en la producción y ventas de coches. Muchas marcas del Viejo Continente, norteamericanas y asiáticas ya ofrecen modelos de calidad probada por debajo de los 9 000 euros. Además de la lista de los diez más baratos, le comentaremos sobre las mejores opciones de acuerdo a las necesidades de cada comprador.

La marca Skoda, perteneciente al grupo alemán Volkswagen, amplió la gama de su modelo Scout con la incorporación del motor de gasolina TSI de 1.8 litros con tracción a las cuatro ruedas, que desarrolla una potencia de 160 caballos, asociado a una caja de cambios manual de seis velocidades.

La marca automovilística Kia Motors, propiedad del consorcio surcoreano Hyundai, presentó en el Salón Internacional del Automóvil de Los Angeles su nuevo modelo Borrego FCEV que incorpora una tecnología de pila de combustible.

Posición anterior: el piloto belga François Duval renunció al Rally de Gales, apenas una semana después de asegurar que sí lo disputaría. La decisión se hizo pública horas antes de morir su navegante y amigo Patrick Pivato, víctima de las lesiones sufridas al estrellarse ambos en Sapporo. Duval había aceptado encarar la cita que recorrerá las rutas galesas del 4 al 7 de diciembre, secundado por el veterano Dennis Giraudet, pero el piloto de Stobart sencillamente no se siente moralmente apto para competir por ahora.