Realmente rara vez coincido con Ecclestone en alguno de sus pensamientos y reflexiones. Esta no es la excepción, y donde único coincidimos es en el talento de Sebastian Vettel. Decir que el próximo campeón 2009 será Felipe Massa es una aventura, a no ser que lo tenga todo arreglado. No le quito con esto méritos a Felipe, que lo tiene de sobra, pero la venidera temporada pinta muy reñida, máxime con todos los cambios que pueden favorecer quien sabe a quién.
Esta nueva versión del modelo XKR, que salió al mercado en 2006, llegará en marzo de este año. Se presentará con dos carrocerías: cupé techo duro y descapotable con techo blando (de funcionamiento totalmente eléctrico). A simple vista se diferencia de su predecesor en el capó, los tubos de escape, la defensa delantera y un rediseñado faldón trasero, entre otras. Contará con un motor más grande y potente que supera los 500 CV.
El Gigante Sudamericano, finalizó el 2008 con muy buenos números. Tanto en las ventas como en la producción de vehículos y es, ahora mismo, el quinto país del orbe que más autos venden y el sexto donde más fabrican. Las ventas superaron los cuatro millones de unidades, mientras que la producción rebasó los tres millones. Ambos renglones están por encima de lo alcanzado en 2007.
Dos modelos de Fiat Automóveis proyectados y desarrollados en América Latina son los únicos, provenientes de la región que compiten en la elección del Coche Verde Mundial en 2009. Un jurado formado por cerca de 60 periodistas de varios países elegirá, entre 22 modelos, el coche más verde del mundo, bajo la organización de ”World Car of the Year“.
Los amantes de la Coca Cola le deben mucho a Chattanooga. Ese municipio de Tennessee (Estados Unidos) acoge la primera planta embotelladora de la bebida refrescante que se abrió en toda la historia, en 1899. No obstante, el tejido industrial de Chattanooga se ampliará en 2011, con la apertura de la primera fábrica de Volkswagen en ese país, tras el cierre de la última que tenía en 1988.
Con el inicio del 2009, continúan despuntando numerosas novedades en la escena del panorama automotor. Una de las últimas: la actualización del Kia Magentis, una berlina de cuatro puertas con visibles transformaciones en su fisonomía, equipamiento y gama de motores. Es mayor que un Renault Laguna y más pequeño que un Ford Mondeo. Este nuevo modelo es fabricado en la planta de montaje en Hwasung (Sudcorea).
Después de correr la 8va etapa (de las 14 que tiene este Dakar 2009), la tripleta de Volkswagen (Sainz, De Villiers y Miller, por ese orden) copa el podio de la general en los autos. Las motos están dominadas por KTM (Coma, Despres y demás), que tiene 10 corredores en los primeros 11 puestos, solo Fretigné, con una Yamaha 450 (de categoría menor), va en 2do lugar. En la general de camiones, un dúo de Kamaz marcha delante con sendos rusos al volante (Kabirov y ”El Zar“ Chagin, cinco veces campeón del Dakar).
Volvo Trucks, que curiosamente sólo comparte con Volvo Cars el logotipo, acaba de lanzar al mercado el impresionante FH16 700, una gran novedad que sigue al anuncio de la producción de camiones híbridos de recogida de basuras. El nuevo FH16 es una cuña tractora diseñada para el transporte de mercancías especialmente voluminosas y pesadas, tales como podrían ser: una excavadora industrial, ó vigas para un viaducto, por tanto, los transportes especiales son su mayor fuerte.
Un raro vehículo de la marca Bugatti, que permaneció abandonado en un garaje durante medio siglo fue encontrado de manera fortuita, casi providencial. Un cirujano inglés, llamado Harold Carr, abandonó al parecer el Bugatti en su garaje de Newcastle (noreste de Inglaterra) tras haberlo comprado en los años cincuenta. Parece que la manutención de semejante cochazo escapaba incluso a los bolsillos de un hombre de su profesión.
Lo que todos esperaban ya es oficial, Kawasaki dice adiós a su participación como equipo de fábrica en la máxima categoría del motociclismo de pista. Ahora mismo la FIM y Dorna están en jaque, porque quedan 17 motos, después que ”el Pocero“ recuperara la Ducati que el equipo satélite Pramac dejara en el aire. Y es que el reglamento de la prueba reina prohíbe los campeonatos mundiales con menos de 18 motos inscriptas. La solución aún no aparece, o cambian las reglas o suman otra moto, sin importar la marca ni su rendimiento.