En el proceso de pruebas de una nueva aeronave, el fabricante tiene muy en cuentas las operaciones “hot and high” para determinar las capacidades y limitaciones de la misma.
Cuando se informa sobre el proceso de vuelos de prueba de una nueva aeronave, se hace alusión a un término que para muchos resulte incomprensible, nos referimos a “hot and high”, que es comprobar el comportamiento de la aeronave en aeropuertos “calientes y altos”.
Los vuelos de pruebas bajo condiciones “hot and high”, se realizan en aeropuertos altos donde la presión barométrica disminuye y donde se generan temperaturas altas y ambas dan como resultado una baja densidad del aire que afecta la generación de empuje de los motores.
Los estándares operacionales de una aeronave se establecen a partir del modelo ISA, por lo que una variación de la temperatura y la presión barométrica pueden incidir desfavorablemente en el performance de una aeronave.
El peso de una aeronave en sí, agregado al peso de la carga que transporta, genera un peso máximo que los motores deben levantar, por lo que, si este es alto, los motores no generaran la potencia necesaria para elevar la aeronave bajo las condiciones de un aire poco denso, por otro lado, la eficiencia del ala produce menos sustentación en altitudes más altas. Esto puede resultar en una reducción del peso máximo de despegue, así como en una reducción en el gradiente de ascenso neto.
Por lo general se catalogan como aeropuertos altos aquellos que se encuentren por encima de los 2000 m (6 000 pies) aunque no existe una norma rígida para ello, es en ellos, donde los fabricantes realizan toda una serie de test que abarcan desde el comportamiento de los motores hasta el performance en despegues y aterrizajes.
Con los resultados obtenidos en las pruebas “hot and high”, los fabricantes establecen las limitaciones operacionales de las aeronaves y en algunos casos se modifican los proyectos constructivos con la instalación de motores más potentes, disminución del peso de la aeronave y mejoras aerodinámicas.
Estas condiciones “hot and high” conducen a:
-Los motores están "limitados por la temperatura" y el empuje / par / potencia máxima no está disponible
-Se reduce la generación de sustentación.
-El peso máximo de despegue puede ser limitado
-Debido a la reducción del empuje, la generación de sustentación y una mayor velocidad en tierra para un IAS dado, se incrementará la carrera de despegue
-Se reducirá la velocidad de ascenso.
-La distancia de parada aumentará (la distancia de parada está relacionada con la masa x TAS al cuadrado)
-La velocidad máxima de rotación del neumático puede verse comprometida al despegar o al aterrizar
