Cuando el combustible se va hasta las nubes, es impresionante como pueden crecer los modelos año tras año. Claro, los fabricantes hacen sus estrategias y diseños a largo plazo y ajustarse a los cambios lleva tiempo. Toyota tiene una imbatible imagen como fabricante de modelos eficientes, y ahora ha hecho una inmejorable labor al renovar a su mayor SUV: el Sequoia.
El nuevo vehículo es temerario: crece en todos sus aspectos. Ahora es más largo, alto, ancho, pesado y por ende…potente.

El mayor productor de automóviles y líder en ventas mundial, Toyota, pretende dar otra estocada certera con los híbridos eléctricos. Su idea es vender, para 2010, más de un millón de estos vehículos anualmente. Con esta cifra se ha propuesto una difícil meta, si tenemos en cuenta que la factoría japonesa ha vendido hasta la fecha alrededor de 1 250 000 de unidades, desde que lanzó el primer Prius en 1997.

En números anteriores hacíamos referencia a la agradable noticia de la existencia de eventos de clásicos de autos asiáticos, sobre todo japoneses. Hoy presentamos un auto producido en la Europa Oriental posterior a la Segunda Guerra Mundial, de cuya producción poco se conoce y menos aún se reconoce.

Es tiempo ya de apreciar ejemplares que gracias a la indetenible fuerza del tiempo rebasaron cualquier otro criterio: veamos hoy al Tatra 603. Este auto se comenzó a producir en 1956, como un descendiente del famoso Tatra Type 77, con un estilo apropiado para la época y un motor cuya capacidad fue elevada hasta los 2,5 litros pero que aún retenía buena parte de las características de sus antecesores.

Hennessey, uno de los tuneros más afamados del mundo, quien se ha caracterizado por modificar autos súper deportivos (como Porsche) y lujosos (como Bentley), ha decidido crear su propia obra. El Hennessey Venom 1000 Twin Turbo, un bólido que en apariencia nos hace recordar el Lotus Elise, pero su personalidad se acentúa cuando conocemos sus prestaciones: más de 400 km/h y aceleración de 0 a 100 km/h en menos de 3 segundos.

Ya esta semana comienzan en Malasia las pruebas IRTA para todas las marcas y categorías y a menos de 2 meses de la arrancada podemos comenzar analizando las opiniones que por ahí circulan. Para la mayoría el hombre a batir es el joven campeón Casey Stoner. Según el mismísimo Rossi el australiano ha formado con Ducati ”la pareja ideal“.

Esta semana se estrenarán en, el Circuit, tres de los nuevos bólidos que conformarán la parrilla en la venidera temporada 2008. Ellos son: Renault (R28), Williams Toyota (FW30) y Honda (RA108). Pero sin duda la mayor expectativa la está produciendo el R28 de Renault. Será pilotado por Fernando Alonso después que se estrenara con éxito, la semana pasada, tras el volante del R27.

El próximo viernes 18 del presente enero (dentro de tres días) abrirá sus puertas el Salón de Detroit, en el Cabo Center de la capital del automóvil americano, que se celebra cada año en esa ciudad del estado de Michigan, Estados Unidos. Dada la situación medio ambiental, la contaminación será la estrella del Salón con autos eléctricos e híbridos, aunque seguramente no faltarán las tradicionales ”bestias del asfalto“, que tanto gustan en ese mercado. Europa, Japón y China (que lleva este año cinco constructores, tres más que en 2007), junto a la económicamente maltrecha, pero no rendida, industria automotriz norteamericana, presentarán allí sus ”cartas de triunfo“ para 2008. Veamos un adelanto.

Durante el año 2007, tres modelos de dos marcas (ambas germanas) lograron impactar muy fuerte en el concurrido mercado automotor alemán, al comercializar más de 100 000 unidades cada uno. Así, el modelo Compacto fue el más vendido y dobla la cifra de unidades entregadas a cualquier otro, le siguen las modelos Berlinas. Volkswagen (VW) domina completamente con su modelo Golf, un compacto que vendió 214 367 unidades en los doce meses. Le sigue otro VW, la berlina Passat, que vendió 105 308 unidades. El otro modelo destacado en ventas fue de BMW, que con su berlina Serie 3, consiguió vender 100 559 unidades.

Un numeroso grupo de chóferes cubanos que operará un importante lote de Renault Trucks, fue capacitado en La Habana por especialistas nacionales y extranjeros. El lote está integrado por los modelos Midlum DXi, Mascott DXi e incluye vehículos refrigerados, de mensajería, paquetería y distribución de mercancías a corta y media distancias. Luís A. Requena, responsable en la Isla de Renault Trucks, explicó que todos los operadores de estos camiones son capacitados por la marca y están listos para manejarlos con la mayor eficiencia y economía.

Las ensambladoras de vehículos que operan en Brasil fabricaron en 2007 un total de 2,973 millones de unidades, un aumento del 13,9 por ciento respecto a las cifras de 2006. El informe mensual de la Asociación Nacional de Fabricantes de Vehículos Automotores (Anfavea), indica que este resultado anual está dentro de lo previsto en las proyecciones de hace un año.

Este es el mejor desempeño de producción y ventas en la historia de la industria automotriz de Brasil, donde están enclavadas filiales de las principales fabricantes americanas, europeas y asiáticas, destacó la organización empresarial. Las cifras de 2007 incluyen 2,797 millones de autos comerciales y livianos; 136.760 camiones y 38.741 autobuses.