En estas Memorias del Motor hablaremos sobre dos grandes del automovilismo: Alfieri Maserati y Louis Renault, así como de la primera carrera por etapas.
23 de septiembre
1887: Nace Alfieri Maserati, fundador, en la ciudad italiana de Bolonia, de la marca que lleva su nombre: Maserati S.p.A. en 1914. Alfieri fue piloto de pruebas de Isotta Fraschini, trabajó en Argentina y después, se radicó en Inglaterra. En la I Guerra Mundial fue aviador. Inventó la bujía con aislante. A partir de 1926, comenzó a construir automóviles de carrera de la marca Maserati. Falleció en 1932. Hoy Maserati es parte del Grupo FIAT. (ExM 74)
1944: Louis Renault es arrestado por colaborar con los nazis durante la II Guerra Mundial. Su juicio nunca se celebró porque murió en la cárcel, un mes después de su arresto, angustiado y deprimido. En 1945 la empresa Renault pasó a manos del Estado francés. (ExM 40)
24 de septiembre de 1896
A las 9 de la mañana se da la salida de la primera carrera por etapas (París-Marsella-París) en la Place de I´Etoile, en París. 27 automóviles y 5 motocicletas, en competencia, ruedan rumbo a Auxerre, primera parada y fin de la etapa 1. Serán, en total, 10 etapas con 1 710 km de ruta. El ACF (Automobile Club de Francia) es quien organiza la carrera. Estas carreras, entre ciudades, sirvieron para impulsar el uso del automóvil en general y la competición en particular. Por primera vez se creó “el parque cerrado” al final de cada etapa y se estrenó el encendido eléctrico para motores de combustión interna. La victoria final fue para el Panhard Et Lavessor que condujo Emil Mayade, con una velocidad promedio de 25,2 km/h.
25 de septiembre
1988: comienza, en el Gran Premio de Portugal (1988), uno de los duelos más fuertes y famosos del automovilismo entre el brasileño Ayrton Senna y el francés Alain Prost, el cual duraría toda la vida deportiva de ambos. Después de ese GP, sus relaciones personales no fueron las mejores. En Portugal ganaba Senna y el campeonato de ese año (1988) fue para Prost. En 1993, Alain Prost se retira en el GP de Australia, con su 4to título de campeón mundial en F-1. Ese mismo GP de Australia, lo ganó Senna. Al año siguiente (1994), Ayrton Senna muere tras un fatal accidente en el Gran Premio de San Marino (Italia). Tenía 3 títulos mundiales en la Fórmula 1.
1942: Nace el destacado piloto francés de carreras de resistencia Henry Pescarolo, 4 veces ganador de las 24 Horas de LeMans (1972, 1973 y 1974), con Matra, y de las 24 Horas de Daytona (1991), con Porsche.
26 de septiembre de 2008
Fallece el laureado actor cinematográfico estadounidense y amante del automovilismo, Paul Newman, a los 83 años. Se interesó por el deporte a motor desde que, en 1968, protagonizó la película Winning (500 Millas). Compitió por primera vez en 1972 y, en 1979, logró el 2do lugar en las 24 Horas de Le Mans tripulando un Porsche 935, como pareja del alemán Rolf Stommelen. Siempre se mantuvo ligado al automovilismo. Además, se destacó por su compromiso social: fundó campamentos de verano para niños con enfermedades graves, donde la diversión y la sonrisa eran las medicinas. Murió de cáncer sin admitir, jamás, que estaba enfermo.
