La perspectiva abraza el horizonte de lo posible. Toyota estudia reducir el precio del híbrido Prius de 2,33 millones de yenes (23 665 dólares) a 1,89 millones (19 188 dólares) para equipararlo con el de su principal competidor, el Insight de Honda, a la vez que se apresta a lanzar en mayo la nueva generación de este vehículo ecológico.

SEAT reinó en el autódromo Miguel E. Abed de Amozoc, Puebla, con sendos triunfos de sus estelares Rickard Rydell e Yvan Muller, quien comenzó el campeonato con ímpetu y ambición de revalidar su corona mundial en el campeonato de turismos (WTCC). El circuito mexicano atestiguó cómo el galo Muller esquivaba airoso las embestidas de BMW, encabezada por el ex campeón mundial Andy Priaulx, quien finalizó segundo a solo 59 centésimas del SEAT ganador. Rydell, vencedor el sábado, completo el podio.

El nuevo Audi R15 tuvo un espectacular debut en las 12 Horas de Sebring, realzado por el intenso acoso del Peugeot 908 HDI de Frank Montagny, Stephane Sarrazin y Sebastian Bourdais, en una memorable prueba dominada por la adrenalina y el diesel. Apenas 22 segundos separaron a los ganadores de sus perseguidores, gracias a un final antológico de Allan McNish, la constancia de Dindo Capello y la gloria de Tom Kristensen, a quien parece no bastarle ser conocido como Mister Le Mans.

Hacer autos ”diferentes“ es una tarea nada fácil en este mundo de hoy. Es tanta la integración que en cualquier momento encontramos un motor Ferrari bajo el capó de un Tata, por ello los alemanes se distinguen con tanta claridad del resto de la industria. BMW es uno de los mejores ejemplos y su Serie 1 - el benjamín de la familia- es un coche con criterio, siendo un turismo con tracción trasera: veamos los detalles.

El Renault Fuego fue un coupé de tres puertas y cuatro plazas que se produjo en Europa durante los años 1980 y 1987. Era un auto de claras inclinaciones deportivas que aprovechaba la popularidad de la berlina Renault 18, de la cual tomaba prestada la plataforma y la mecánica de tracción delantera incluyendo un motor diesel, para funcionar en un sector del mercado asequible para quienes deseaban un aire deportivo en un auto de costo contenido.

Jerez de la Frontera, será el escenario del último test pretemporada que se realizará antes de que comience el mundial, en Qatar, la noche del 12 de abril. Esta vez estará presente toda la parrilla, con la única ausencia de Dani Pedrosa (Repsol Honda), quien se recupera de sus lesiones y está haciendo todo lo posible por competir en el primer GP de temporada. En los entrenamientos del domingo próximo, los pilotos de la máxima categoría lucharan por ganar el BMW deportivo, que premia al mejor tiempo de una tanda de 45 minutos.

Realmente cuesta creer que la FIA se aventure en decisiones que van contra su propio reglamento. Es el caso del sistema de puntuación y la decisión de definir el campeón por victorias y no por puntos, como ha sido por 59 años, lo que ha provocado una avalancha de comentarios, la mayoría desfavorables. Mosley tuvo que dar marcha atrás, porque dice el reglamento deportivo en su artículo 199, en el punto C, que la FIA no puede cambiar las normas 20 días antes de comenzar la temporada.

Esta exclusividad del fabricante británico Aston Martin estará disponible en 2010, y solo lo poseerán 77 dueños, ya que ese será el número de unidades que se fabricarán de este modelo. Es un cupé biplaza con chasis construido en fibra de carbono y carrocería de aluminio. Se le pudo ver en el pasado Salón del Automóvil de Ginebra, donde los fabricantes aseguraron que todos los Aston Martin One-77 ya están vendidos a un precio que supera con facilidad el Millón de dólares.

Gracias a una drástica mejora con respecto al año anterior, Buick y Jaguar son las marcas más fiables del universo automotriz. Ambas empataron en el primer lugar del Estudio de Fiabilidad anual de la prestigiosa firma J.D. Power, desbancando a Lexus, la marca de lujo de Toyota, de ese preciado sitial. No en balde, su mérito resulta aún más remarcable si se tiene en cuenta que Lexus sigue siendo la referencia en la calidad a largo plazo.

Las veleidades del mercado no siempre son incomprensibles. Los números son los siguientes: China, 735 500 autos vendidos en enero 2009, Estados Unidos, 656 976. La diferencia es de 78 524 automóviles más vendidos por China que los Estados Unidos, ese mes. No hay dudas: China vendió más que Estados Unidos, pero ¿eso significa que el gigante asiático es ya el mayor mercado automovilístico del mundo?