Mientras casi todo el mundo de la noticia sigue los acontecimientos de los principales fabricantes, con los Tres Grandes norteamericanos y Toyota reportando pérdidas billonarias, la japonesa por primera vez desde 1995, la modesta industria suramericana del automóvil, sin hacer mucha bulla, presenta un espacio de maniobra que de la forma cómo están las cosas en el mundo resulta cuando menos envidiable.
La marca surcoreana Kia Motors, perteneciente al consorcio Hyundai, comercializó 587 687 vehículos en todo el mundo durante los cinco primeros meses del año 2008, logrando un incremento del 15.7% en comparación con las cifras del mismo periodo de 2007.
El grupo francés PSA Peugeot-Citroën y su socio japonés Mitsubishi realizarán un estudio de viabilidad para desarrollar sistemas de propulsión eléctrica destinados a pequeños automóviles urbanos. Ambas compañías estimaron que este proyecto de cooperación en el desarrollo y producción de vehículos eléctricos, a concretarse en los próximos meses, será ”mutuamente beneficioso“ a la hora de terminar la viabilidad del automóvil y acelerar su introducción al mercado.
El ingeniero italiano Mauricio Zanisi no deja de sorprendernos con sus obras anfibias. Primero fue en 2006, cuando atravesó el canal de la Mancha en un prototipo sobre la base de un FIAT Panda. Ahora en los últimos días del mes de mayo, en 2008, el ingeniero milanés puso a prueba su nuevo anfibio, el Iveco Terramare, sobre la base de un Iveco Daily 4x4 con el que cruzó el canal de Córcega sin contratiempos.
En una colaboración entre los clubes de España (RACE), el Automóvil Club de Alemania (ADAC), Suecia (Motormannen), Austria (OAMTC) y Bélgica (TCB) pusieron a prueba y compararon varios descapotables del segmento B, para evaluar el sistema de protección antivuelco. Los de mejores resultados fueron: el Peugeot 207 CC y el ahora alemán Mini Cabrío, que pertenece al grupo BMW.
Los suizos dominan el arte de la relojería y el chocolate, Francia seduce con la perfumería. Los alemanes saben cómo hacer automóviles. El grupo Volkswagen tiene varias marcas, todas en excelente momento creativo, y de forma constante sus vehículos atraen la atención del mundo automotor.
Mientras los modelos domésticos de General Motors Company (GMC) crecían sin parar, al otro lado del Atlántico la firma aprovechaba las abismales ventajas financieras obtenidas de la Segunda Guerra Mundial y se hacía con el control de varias marcas europeas. Justo es decir que esta fue una tendencia seguida por las compañías americanas, no solo la GMC.
Casey Stoner (Ducati) ganó el GP inglés, es su segunda victoria de la temporada y la segunda al hilo en Donington Park. Si el pasado año el triunfo del australiano sorprendió a muchos, el pasado fin de semana no dejó margen a la duda: dominó las clasificaciones el sábado sobre asfalto mojado y desapareció a sus rivales el domingo sobre pista seca. Ahora Stoner, Campeón defensor, es tercero en la lista de pilotos por detrás de Valentino Rossi (Fiat Yamaha) y Dani Pedrosa (Repsol Honda).
Todos los latinoamericanos, amantes del automovilismo, en general y los brasileños en particular están de fiesta. Felipe Massa (Ferrari) ganó el GP francés y es el nuevo líder del Mundial. Ahora el brasileño es el máximo ganador de la temporada, con tres triunfos, y le devuelve el liderato mundialista al gigante suramericano, algo que no ocurría desde el GP de Mónaco en 1993. Como si esto fuera poco, el novato Nelson Piquet Jr. (Renault) cosechó sus dos primeros puntos, al terminar séptimo.
G-Power, la casa tunera alemana especializada en BMW, se ha puesto en sintonía con la magnífica actuación del equipo BMW Sauber en la temporada actual de F1. Ha tomado un convertible M6 y lo ha renombrado Hurricane (Huracán), para acentuar las nuevas prestaciones de este cabrio. Los ingenieros de G-Power le han incrementado la potencia al BMW M6 convertible en más de 100 CV, como si los 507 CV que trae de serie no fueran suficientes.