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Cada cierto tiempo hemos descrito en esta sección cómo los cubanos nos arreglamos para mantener funcionando los autos de antaño, que han pasado a formar parte de nuestra identidad. Hoy dedicaremos nuestro espacio a describir una de las formas para mejorar los sistemas de frenos de zapata y tambora, en este caso de un Chevrolet 1951, a frenos por discos.

Aplatanarse, en Cuba, es un término empleado desde tiempos inmemoriales para describir cómo personas de las más disimiles latitudes se apropian de costumbres, hábitos, tradiciones: en fin de los más diversos elementos que conforman nuestra rica cultura criolla. Cómo tantas cosas hermosas de esta Isla nadie debe pensar que este es un fenómeno del pasado, posee plena vigencia y se revela cada día con nuevas manifestaciones. El auto antiguo, tan arraigado hoy a nuestra identidad, es una de ellas.

Los fanáticos de los autos Morgan suelen decir que no hay nada comparable a uno de estos vehículos ingleses, deportivos y de excelente manufactura. Y no andan lejos de la verdad. Durante casi un siglo desde la factoría de Malvern Link han salido verdaderas obras de arte, como este Plus 8 de 1968.

Los italianos han sido puro nervio en la historia del automóvil. Sus vitrinas están repletas de trofeos y su historia de excelentes modelos de competición o deportivos. Lamborghini es una de esas marcas que ha puesto su huella y su modelo Espada, uno de los excepcionales. Diseñado por el excepcional creador Bertone el Espada revolucionó el panorama automovilístico de finales de los años sesenta al ser el primer vehículo de cuatro plazas capaz de superar los 240 km/h.

Luego de ser responsable, durante la Segunda Guerra Mundial, del ensamblaje de secciones del fuselaje de los aviones Martin B-26 Maruader, fabricar partes para el cañón anti-aéreo Botors y la construcción de secciones de la nariz de las Fortalezas Volantes B-29, la planta de Chrysler Corp. encargada de la producción de su marca DeSoto se lanzó a la producción de los nuevos modelos de post-guerra.

Con apenas cuatro años de existencia la firma germana Porsche dejaba claras sus cualidades competitivas con un ligero spyder de dos plazas, al cual nombró 550, para representarla en las carreras de motor. Fue concebido justo a tiempo para el Primer Campeonato Mundial de Constructores, en el otoño de 1952. Para ese entonces las victorias del 356 en otras categorías no eran suficientes para Ferry Porsche, pues el pequeño deportivo sufría claramente en las competencias difíciles.

Cuando hablamos de la marca alemana BMW de inmediato asociamos su nombre a elevados perfomances y vehículos de elevado precio. Para muchos puede resultar paradójico conocer que unas décadas atrás esa marca producía uno de los automóviles más pequeños del mercado: El BMW Isetta. En realidad ese auto no fue un desarrollo de los alemanes, ellos más bien siguieron la marea de pequeños autos europeos.

Lotus es una marca singular. Con una fuerte personalidad y claro estilo deportivo ha producido a lo largo de su historia interesantes modelos, los cuales han atraído la atención del mundo automotor. Tal es el caso del Elite 1958 al 63, un deportivo innovador que conjugaba las más adelantadas concepciones de la firma en esa época: carrocería monocasco de fibra de vidrio; motor Coventry Climax de 1216 cc y 105 CV empleado en los vehículos Lotus de competición; y una suspensión derivada de los autos F2 de 1956 con un diseño estructural para reducir peso en el extremo posterior.