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Su sola presencia infundía terror. Sus impresionados contrincantes centraban su lucha en la segunda posición, dejando por sentado que la meta pertenecía al gigantesco bólido alemán.  Poco a poco se tejió la leyenda del Monstruo Verde, el mastodóntico Opel que lideró las carreras de automóviles al principio del Siglo XX,  y es uno de los más famosos vehículos de carreras de todos los tiempos. Excelencias del Motor les trae su historia.

En la historia del automóvil han existido autos que, sin ser soberbios o exóticos, han dejado una estela de buenos recuerdos tras de sí.  Han sido los ”soldados desconocidos“ que han mantenido la industria viva y que luego jamás aparecen en las selectas listas ”top 10“, hoy tan de moda en esta era digitalizada.  Por eso, con frecuencia dedicamos este espacio a esos ”No Clásicos“ y hoy lo haremos al reseñar el Metro, un automóvil compacto producido por la división Austin Rover Group, de British Leyland, y sus sucesores. Veamos.

A pesar de que sus modelos no fueron todo lo apreciados que merecían, y la calidad de su factura decayó mucho en sus últimos años, Nash fue una marca insignia de la industria automotriz norteamericana.  Su colapso final hace varias décadas dejo, no obstante, importantes innovaciones al automóvil.  Esta tendencia fue su característica desde su primer vehículo: el Nash modelo 681. Veamos.

La marca japonesa Daihatsu, hoy parte de Toyota, inicia su historia con la fabricación de motores de combustión interna, cuando se nombraba Hatsudoki Seizo Co. Esta compañía, fundada en Osaka, en 1907, produjo su primer vehículo en 1930, un pequeño carrito de tres ruedas, y sería en 1951 cuando adoptaría el nombre Daihatsu Motor Co. Desde 1967 comienza la participación de la gigante Toyota, la que termina por absorberla, quedando como su subsidiaria en 1999. Es en pleno apogeo de esa primera etapa cuando se produce el modelo que es nuestro protagonista de hoy, el Applause de 1989.

Encontrar a un amigo -luego de treinta años sin noticias suyas, y además hallarlo en excelentes condiciones- es un alegrón que no recibimos a diario. Y esto es justo lo que me ha sucedido al realizar la investigación para este trabajo, pues el Ford Thunderbird 1958 convertible que vemos, era propiedad de la familia de mi primera esposa, allá por los años ochenta. Ahora, treinta años después, es irónico comprobar que este excepcional auto se ha conservado mejor que muchos de nosotros. Veamos.

A mediados de los sesenta Toyota quería demostrar que no era el patico feo de la industria automotriz, solo capaz de producir duros autos económicos.  Para esa fecha ya estaba lista para llegar hasta la cima de la industria y el mercador automotriz –donde se encuentra hoy- y para demostrarlo impactó al mundo con un modelo único.

Los autos alemanes son considerados, de forma casi unánime, el non plus ultra del automovilismo.  Este mito ha sido forjado durante décadas, gracias a la producción de extraordinarios modelos.  Contrario a lo que pudiera pensarse este fenómeno no solo se debe a los grandes nombres de Volkswagen, Mercedes o Porsche. En un inicio marcas que no rebasaron la prueba del tiempo, hicieron aporte.